Uitgevonden in de 21e eeuw is de Handpan een heel bijzonder nieuw slaginstrument. Het uiterlijk doet denken aan een schildpadpantser, een vliegende schotel of zelfs een wok! Beschouwd als een echte klanksculptuur is elk instrument uniek vanwege de lange tijd die nodig is om het te maken en te hameren.

Van alle namen is “Hang®” afgeleid van het Zwitsers-Duitse woord voor “hand”: dit is de gepatenteerde naam die alleen mag worden gebruikt voor de eerste versie die is vervaardigd door PANart. Tegenwoordig is de term die het vaakst wordt gebruikt om het te beschrijven “Handpan.”

Het betoverende geluid en de kenmerkende vorm maken het tot een verbluffend instrument, waarvan de populariteit blijft groeien.

Maar hoe werkt dit instrument? Hoe speel je het? Is het gemakkelijk te bespelen?

Dat is wat we in dit artikel gaan ontdekken.

Alles wat je moet weten over de Handpan!

Wat zijn de verschillende onderdelen van een Handpan?

Instrumenten zoals bekkens, bellen, tamboerijnen en xylofoons behoren tot de idiofonen: instrumenten die geluid produceren door hun eigen trillingen, zonder lucht, snaren of elektriciteit. De Handpan valt ook in deze categorie.

De productie van een handpan is volledig ambachtelijk, en elke handpan is uniek.

Gemaakt van twee metalen schalen die aan elkaar zijn bevestigd, wordt de handpan gestemd door te hameren. Het kan met de handen en vingers worden bespeeld, direct op het metaal. De geluiden die het produceert zijn zacht en bedwelmend, bijna magisch of zelfs hypnotiserend. Volledig intuïtief is het een instrument met een breed scala aan klanken, waarmee spelers, zelfs beginners, hun creativiteit zonder grenzen kunnen uiten. Het is een uitstekend instrument voor meditatie, sofrologie en de hele holistische wereld in het algemeen.

Een handpan bestaat uit de volgende onderdelen:

• de Ding: het basisklank, laag van toon, in het midden van het instrument, dat convex of concaaf kan zijn.
• de noten: gerangschikt rondom de centrale Ding.
• de schouder: wat de noten verbindt met de Ding.
• de rand: de buitenste rand van het instrument.
• de Gu: het resonantiegat aan de achterkant van het instrument.
• onderste noten (optioneel): extra noten die zich aan de achterkant van de handpan bevinden.

Van welk materiaal is de Handpan gemaakt?

Het materiaal dat het meest wordt gebruikt voor de productie van de handpan is DC04-staal. Dit is een genitreerd staal dat verschillende verwarmings- en afkoelingsfasen heeft ondergaan. Genitreerd staal wordt het vaakst gebruikt door handpanfabrikanten, hoewel roestvrij staal ook erg populair is, vooral vanwege de stabiliteit en weerstand tegen roest.

Hoe produceert de Handpan geluid?

Melodieën worden gecreëerd door de bovenkant van het instrument met de handen te slaan.

De bovenkant van de handpan bevat alle noten, de “deukjes”, die zijn gestemd op de diatonische toonladder. Wanneer dit deel wordt aangeslagen, ontstaat er een geluid: het zijn de trillingen van de verschillende membranen die in het oppervlak van de handpan zijn verwerkt die dit geluid produceren.

Hoe groter het membraan, hoe dieper de klank. Aan de andere kant zal een klein membraan een hoge toonhoogte produceren.

De twee schalen van het instrument vormen een klankkast of resonantiekamer, waardoor de geproduceerde noten worden versterkt en vervolgens worden vrijgegeven via het gat in de onderste schaal, de ‘Gu’.

Frequenties

Sommige handpans zijn gestemd op de universele toonhoogte, namelijk 440 Hz. Met dit type handpan kun je samen spelen met andere muzikanten die op dezelfde toonhoogte zijn gestemd. Andere handpans zijn vrij gestemd op 432 Hz. Deze modellen worden vaker gebruikt voor holistische doeleinden, en het zal niet mogelijk zijn om in een groep te spelen met een handpan die op 432 Hz is gestemd.

Stemmen, noten en toonladders

Handpans zijn gestemd in de diatonische toonladder. Dit betekent dat er, in tegenstelling tot chromatische toonladders (zoals weergegeven door de zwarte en witte toetsen van een piano), slechts één klankspectrum is. Dit houdt in dat je op een handpan die is gestemd in D mineur, alleen in de toonsoort D mineur kunt spelen.

Dit is eigenlijk de meest populaire stemming, maar er zijn veel andere mogelijkheden.

Voor elke octaaf omvat een diatonische toonladder 7 tonen, 5 hele tonen en 2 halve tonen.

Handpans kunnen 8 noten hebben (7 tonen + de Ding), en dit is vaak het model dat wordt gekozen door beginners die beginnen met het spelen van de handpan, maar ze kunnen ook meer noten hebben.

Er zijn tussen de 7 en 15 noten, gerangschikt als volgt: de laagste noot bevindt zich recht voor je, waarna de andere noten afwisselen van links naar rechts, van laag naar hoog.

De grondtoon, octaaf en kwint worden op elk van de membranen gestemd, wat de handpan zijn diepe, rijke klank geeft.

Hoe speel je de Handpan?

Om de handpan te bespelen, plaats je deze eerst op je knieën. De handpan wordt natuurlijk met de hand gespeeld (vandaar de naam ‘hand’), met of zonder handschoenen, maar het kan ook met stokken worden bespeeld. Met de handen krijg je een warme, harmonisch rijke klank.

Het geluid varieert in toonhoogte en duur, afhankelijk van welk deel van de hand wordt gebruikt en welk deel van de handpan wordt aangeslagen.

Met handschoenen krijg je meer variaties in het geluid van de handpan. De noten zullen iets korter zijn en het volume lager dan wanneer je direct met je handen speelt.

Als je ervoor kiest om met stokken te spelen, is dat om de percussieve kant van het instrument te verkennen. Dit geeft je meer precisie en snelheid.

Er zijn verschillende technieken om effectief te spelen en het gewenste geluid te krijgen: de duimtechniek houdt in dat je met je duim tegen de zijkant van de handpan slaat en deze vervolgens terugtrekt. Herhaal dit gebaar en breid het uit naar de verschillende delen van de handpan om het gewenste geluid te vinden.

Een andere techniek is spelen met de middelvinger en wijsvinger. Het gebaar moet dan worden herhaald op verschillende delen van het instrument, terwijl je de vingers terugtrekt om de trillingen tot hun recht te laten komen. De volgende technieken zijn gebaseerd op hetzelfde mechanisme.

Let er echter op dat als je met een stok speelt, je handpan sneller ontstemd kan raken dan wanneer je met de hand speelt.

Is het gemakkelijk om de Handpan te leren spelen?

In tegenstelling tot de meeste muziekinstrumenten heb je geen enkele muzikale kennis nodig om te beginnen met het spelen van de handpan. Sterker nog, het is onmogelijk om een verkeerde noot te spelen, omdat elke handpan is gestemd op een enkele toonladder.

De handpan zelf is een uiterst intuïtieve ervaring, die muzikanten en niet-muzikanten samenbrengt. Ook wordt de handpan veel gebruikt in de holistische wereld, en wordt gezegd dat het genezende eigenschappen heeft: het wordt gebruikt in therapie en welzijn (muziektherapie, yoga, meditatie, enz.).

Als je handpan goed is gestemd, is het gemakkelijk om al zijn schoonheid te laten resoneren terwijl je je eerste noten improviseert. Je kunt het instrument volledig zelfstandig ontdekken. Je zult de klanken van je handpan zelf kunnen verkennen en het aanslaan begrijpen door te waarderen wat goed klinkt en wat niet.

Tegenwoordig is het eenvoudig om lessen op het internet te vinden, en de handpan is daarop geen uitzondering. Het is dus aan jou om verder te leren door video’s op YouTube te bekijken of online lessen te volgen. Het zal niet lang duren voordat je dit fantastische instrument beheerst!